大きくても小さくても、教会なるところは特別な空間で、その考え方や具体的な行 動は教会らしさが伴って当然でしょう。しかしながら教会もせちがらい社会の中で、 つい教会らしさやキリスト者らしさをどこかに置き去りにする誘惑にかられることは ないとは言えません。教会が教会であることを忘れると、教会ではなくなるのです。 塩が塩でなくなることがあってはならないのです。
由木教会が最初にスタートしたとき、教会のお隣はすし屋さんのご一家の自宅でし た。店は少し離れた、吉田さんの小間物屋の近くにありました。当時由木教会の会員 は4名ほどでした。店が終わると時折すし飯をわれわれに差し入れてくれました。最 初の年、私がまだ独身のときに、夜11時過ぎに店の前を通り過ぎようとすると、「牧 師さん、入っていきなよ。」と私を店に呼び入れて、ご馳走してくれたことが数回あ りました。その年は空腹なまま、夕食なしで、床につく日も多かった年で、私にとっ て、それは親切なすし屋がいると言うことにとどまらず、不思議な神による出来事・ 出会いと思わずにはおられなかったのです。
このすし屋さんただ者ではありませんでした。寿司を食べに来る人々の中には、悩 みをかかえてくる人もいます。今ではすし屋に悩みを話せるような時代ではなくなっ ているでしょう。でも松寿司の主人は、そうした人の話をとことん聞いてやる人でし た。中には、飲みすぎて酔いつぶれる人もいます。すし屋夫婦はそうした人を教会の 隣の自宅まで連れてゆき、一晩泊めて、翌朝朝食を食べさせて会社に送り出していた のです。夫婦はそうした人に教会に行くことも勧めてくれたのです。そうして教会に 来て、複雑な家庭問題に今度はわれわれが関わることになったことがあります。結局 すべてが解決したとき、彼の姿は遠いブラジルに消えていきましたが、キリスト者で もなく、民生委員でもないすし屋夫婦のいき方は、わたしたちには驚きと感動を心に 刻むものでした。
すし屋さんは地域の区画整理のごたごたのなかで、気風のいいおやじさんの意に沿 わず、町田に引っ越してしまったことです。わたしは毎朝Y宅で行っていた早天祈祷 会に行くため、6時前にすし屋の前を通ると、すでに店の掃除をしている店主に会 い、夜は11時過ぎに店の前を通り過ぎることがよくありました。その折に「これ食べ て！」と寿司飯をいただいたり、場合によっては店に招き入れられたのです。こうし た善良な人々が無難な人生を進むかというと、必ずしもそうでないことが世の常で す。由木を去って、ストレスからでしょうか、奥様が40歳代でくも膜下出血で生死の 境をさまよい、数ヶ月意識不明の状態に陥ったのです。夫は妻の看病に明け暮れまし た。やがて妻は回復しましたが、その矢先に、夫はガンにかかって風のように他界し たのです。一連の嵐のような出来事の中で残された妻はすっかり元気を取り戻してい ます。破綻したリーマンのCEOだった人の収入は2000年から480億円だったと伝えられ ました。
強欲とミーイズムで人生を歩む人もいるし、社会の片隅であっても堂々とよしとする ところ全うする人もいます。信仰を口にする人でも、キリスト教信仰を自己実現やご 利益達成の手段と受け止める人もいます。しかしいずれ人生は神の前に繰り広げられ る舞台であり、最終的には神に責任を負うものであるに違いありません。
松寿司はなくなってしまった。残念です。
(2008年10月19日 週報より)